Setelah menginap semalam di kota Surabaya, menjelang siang aku dan beberapa keluarga yang akan mengikuti tour ke Thailand, Kamboja dan Vietnam berangkat ke Airport Juanda. Secara pribadi aku sebetulnya lebih suka berjalan sendiri ketimbang ikut tour, tapi karena banyak anggota keluarga yang sudah cukup berumur tidak apalah yang penting judulnya tetap jalan-jalan. Setelah semua anggota tour lengkap berkumpul dan check in ke counter Air Asia (pesawat yang kami gunakan menuju ke Bangkok), kami pun segera meluncur ke ruang tunggu keberangkatan. Sekitar jam 4 sore pesawat kami pun lepas landas meninggalkan Juanda menuju Airport Don Mueang, Bangkok. Yang kemudian baru kami ketahui bahwa hari itu merupakan hari terakhir Airport Juanda beroperasi, dikarenakan di hari yang sama pada malam harinya Gunung Kelud meletus.

Kami tiba di Airport Don Mueang cukup malam, untung saja sudah memesan makan saat di atas pesawat. Cukup dengan merogoh kocek sebesar Rp.45.000 nasi lemak dari Air Asia yang hangat dan enak pun dengan cepat tandas untuk mengganjal perut di malam itu. Dikarenakan jalanan Bangkok yang macet, kami pun sedikit terlambat dijemput bis tour dan tiba di Khurana Inn menjelang dini hari. Khurana Inn adalah hotel tempat kami menginap selama 2 malam, berlokasi di daerah Pratunam yang merupakan daerah pusat belanja nya Bangkok. Hati-hati buat yang hobi belanja bisa kalap kalau menginap di daerah ini, banyak tempat untuk menyalurkan hobi kalian itu seperti di Pasar Pratunam dan Indra Square.

Suasana Pasar Pratunam di pagi hari, foto diambil dari depan Khurana Inn

Bangkok, 14 Februari 2014

Patung Buddha di puncak Wat Traimit

Kuil yang berlokasi di Chinatown-nya Bangkok ini terkenal dengan patung Buddha yang terbuat dari emas padat terbesar di dunia. Pada hari itu banyak sekali umat Buddha Thailand yang melakukan ibadah di tempat ini, karena bertepatan dengan hari Magha Puja. Magha Puja adalah salah satu festival agama Buddha yang dirayakan setiap bulan purnama Magha di Kamboja, Laos dan Thailand. Biasanya di hari ini para anggota Sangha berkumpul di kuil-kuil untuk memberikan kesempatan kepada para umat untuk bisa berdana kepada mereka dan membacakan doa. Secara kebetulan pula di tahun 2014 ini hari Magha Puja jatuh tepat pada tanggal 14 Februari bersamaan dengan hari Valentine. Selain berbagi kasih terhadap pasangan juga berbagi kebajikan terhadap sesama, pokoknya klop banget perayaan hari ini. Untuk bisa masuk ke Wat Traimit dikenakan biaya THB 40 dan pengunjung diharapkan berpakaian sopan. Di puncak Wat Traimit terdapat satu ruangan dimana di dalamnya terdapat patung Buddha emas, buat yang mau masuk ke dalam semua alas kaki harus dilepaskan. Tenang saja kita tidak perlu repot menentengnya, semua alas kaki bisa dititipkan di rak-rak yang sudah disediakan. Di dalam juga disediakan botol-botol air minum yang sudah diberkahi dengan doa para Sangha, kemarin si aku ambil sebotol dengan tidak lupa memasukkan sedikit uang ke kotak sumbangan di dekatnya. Lumayan kan buat mengisi dahaga di tengah hari yang terik. Setelah puas berkeliling sebentar dan foto-foto di atas, kami bergegas turun untuk berkumpul menuju tujuan berikutnya.

Tampak luar Wat Traimit

Salah satu bentuk berdana di hari Magha Puja, dan masih banyak kreasi-kreasi lainnya

Komplek Wat Pho

Berlokasi dekat dengan Grand Palace, komplek kuil ini merupakan komplek kuil yang terluas dan tertua di Bangkok dan juga terkenal dengan patung Buddha berbaring terbesar sepanjang 43 meter. Dikenakan biaya untuk tiket masuk sebesar THB 100 cukup pantas untuk mengelilingi komplek yang luas ini. Untuk melihat patung tersebut kita harus melepaskan alas kaki terlebih dahulu, bisa disimpan di tas kain yang dipinjamkan oleh para petugas saat hendak memasuki bangunan tempat patung tersebut berdiam. Begitu pula buat yang berpakaian minim atau kurang sopan akan dipinjamkan baju kain panjang yang wajib dikenakan selama berada di ruangan tersebut. Setelah melewati pintu masuk yang pertama kita lihat di lorong adalah kepala sang Buddha yang sedang ditopang oleh sebelah tangannya, berlanjut sampai dengan ke ujung kakinya ke seberang gedung tersebut. Setelah memutar di ujung lorong, di sisi punggung sang Buddha atau di jalur kembali ke pintu keluar terdengar bunyi gemerincing dari uang-uang logam yang berbenturan dengan mangkuk perunggu. Cukup dengan THB 20, kita bisa mendapatkan semangkuk recehan untuk kita isi ke dalam 108 mangkuk tersebut yang dipercaya dapat membawa keberuntungan. Kenapa 108? Dari sumber yang pernah kubaca konon 108 memiliki makna khusus dalam ajaran Buddha, yang merupakan jumlah dari hawa nafsu manusia. Berasal dari 6 panca indera kita yang bisa merasakan / mengecap 3 hal (senang, sakit, netral), dikalikan lagi dengan 2 jenis nafsu (baik dan buruk) dan dikalikan lagi dengan 3 masa (sekarang, masa lampau, masa depan), 6x3x2x3=108. Kurang lebih begitu penjelasannya, mohon diralat bila salah. Selain patung Buddha berbaring, di komplek ini juga banyak terdapat prang (stupa) dengan desain yang cukup unik dan penuh warna. Buat yang sudah pernah ke Wat Arun mungkin bisa langsung mengenalinya karena kemiripan desain dari kedua Wat tersebut. Lagi-lagi di sini kita bisa mendapatkan sebotol air minum gratis dengan menunjukkan tiket masuk kita di salah satu pojokan dekat pintu masuk ke Buddha tidur, lumayan disimpan dulu kalau-kalau haus pas mengelilingi komplek.

Patung Buddha Berbaring (diambil dari bagian kepala, dekat pintu masuk)

Patung Buddha Berbaring (diambil dari kakinya, sisi bagian dalam ruangan)

Para pengunjung yang berbaris memasukkan koin ke dalam jejeran 108 mangkuk

Selesai menjelajahi komplek Wat Pho dengan sedikit nyasar dan buta arah kami segera menuju ke arah parkiran di luar, takut tertinggal rombongan. Di depan Wat Pho ini banyak sekali jajanan, ada satu jajanan yang aku suka banget di sini. Ga tau apa nama persisnya, yang pasti es krim ini uenaaakk banget plus dengan isinya atau topping yang beraneka macam jadi wajib hukumnya untuk dicoba dijamin ga bakal nyesel. Selain es krim ada juga yang jualan es serut, buah delima, souvenir, nasi briyani, sate sosis cocolan, topi dan lain-lain, pokoknya lengkap banget dah.

Ini neh es krim yang bikin kepincut sama jajanan di Thailand (kiri) Foto Bapak penjual es krim, tentu saja setelah minta izin untuk diambil fotonya (kanan)

Feri, transportasi penyeberangan massal

Tidak jauh dari Wat Pho, tepatnya berjalan ke kiri dan menyeberang jalan terdapat pasar di pinggir Sungai Chao Phraya. Dari situ kita bisa menaiki kapal feri untuk menyeberangi sungai dengan membayar THB 3 per orang menuju Wat Arun. Buat yang malas mengantri dan berdesakan bisa mencoba alternatif lain, yaitu dengan menyewa kapal hias untuk menyeberang dengan biaya lebih tentunya. Sedangkan tiket masuknya sendiri hanya THB 50, lebih murah bila dibanding dengan tetangganya, Wat Pho.

Wat Arun dari depan pada siang hari

Wat Arun atau yang juga dikenal dengan "Temple of Dawn", mendapatkan sebutan tersebut sesuai dengan namanya Arun yang berasal dari nama dewa dari agama Hindu "Aruna" yang berarti matahari terbit. Sempat ditelantarkan selama beberapa saat sampai masa pemerintahan Rama II memutuskan untuk restorasi dan menambah ketinggian prang sampai dengan 70m. Wat Arun terdiri dari lima prang dengan satu prang utama yang lebih besar di tengah keempat prang lainnya. Struktur bangunannya sendiri memiliki gaya yang cukup unik nyaris serupa dengan prang-prang di Wat Pho, dengan detail warna-warni yang setelah diteliti lebih dekat ternyata berasal dari porselen dan pecah belah yang ditanam ke dalam konstruksi prang tersebut. Prang tersebut bisa dinaiki sampai nyaris ke puncaknya dan disediakannya anak tangga yang cukup memadai, buat yang masih kuat boleh mencoba naik ke atas. Cukup memadai di sini, karena semakin ke atas anak tangga akan semakin curam dan susah untuk dinaiki, sehingga keberadaan pegangan di kedua sisi tangga sangatlah membantu untuk yang mencoba untuk naik kesana. Katanya sih, ini menggambarkan tingkat kesulitan yang kita hadapi berbanding dengan semakin tinggi tingkat kehidupan yang ingin kita capai. Lepas dari itu, yang pasti kalau sudah ke sini sayang juga kalau tidak naik ke puncak, karena dari atas kita bisa menyaksikan keindahan sungai Chao Phraya.

Detail dari Wat Arun, yang tediri dari porselen dan pecah belah warna-warni yang tertanam di dalam konstruksi

Pemandangan sungai Chao Phraya dari puncak Wat Arun Tampak di sisi kanan salah satu prang yang mengawal prang utama tempat aku berdiri

Masih di komplek yang sama terdapat pasar souvenir mulai dari magnet kulkas, topi, baju kaos dan beraneka dagangan lainnya bisa ditemui di sini, buat yang hobi berbelanja dan tidak sanggup naik ke puncak bisa menghabiskan waktu dan isi dompet di sini. Di sini pula akhirnya aku membeli sebuah topi lebar karena sudah mengaku kalah dengan teriknya matahari Bangkok. Oya, ada satu hal lagi yang didapat saat ke Wat Arun hari itu, karena bertepatan dengan hari Magha Puja dan Valentine, di komplek pelataran Wat Arun hari itu sangat ramai pengunjung mulai dari turis sampai dengan umat yang ingin beribadah di tempat ini. Terkait dengan Magha Puja, altar-altar sembahyang dan upacara keagamaan pun bisa kita temui di beberapa bagian komplek. Dan di atas puncak Wat Arun sendiri terpasang satu lembar kain berwarna pink yang melingkari puncak pagoda yang bertuliskan coret-coretan pesan kasih sayang yang sangat menggambarkan suasana Valentine, berdasar asumsi penulis tentunya walau tidak mengerti arti tulisannya yang pasti gambar love di semua negara sama ^.^

Kalau yang satu ini sering disalahartikan sebagai Buddha berwajah empat, padahal sosok sebenarnya dari Se Mien Fo ini adalah Dewa Brahma. Asal-usulnya Dewa Brahma sampai memiliki 4 wajah dimulai dari ketertarikannya terhadap kecantikan Dewi Saraswati yang selalu menghindari tatapannya. Saat Dewi Saraswati menghindar ke kanan Dewa Brahma memunculkan kepala baru di sisi kanan wajahnya, demikian pula saat ia menghindar ke kiri dan ke belakang sampai akhirnya ada 4 wajah di setiap penjuru arah. Lalu kenapa Se Mien Fo yang berlokasi di pusat perbelanjaan MBK Bangkok ini sedemikian terkenalnya sehingga orang-orang dari berbagai penjuru dunia suka mampir memohon di depan altarnya? Semua itu karena berita yang tersebar kalau memohon dengan nazar tertentu di tempat ini, seringkali terkabul. Seperti kisah si gadis yang putus cinta dan bisa kembali berbahagia dengan pasangannya, yang menari telanjang di depan altar untuk memenuhi nazarnya. Konon kisah si gadis ini merupakan cikal bakal dari ketenaran Se Mien Fo di kalangan dunia. Karena kondisi Bangkok yang waktu itu masih dikategorikan rawan karena demo, waktu kami ke sana kami tidak bisa masuk melihat Se Mien Fo dari dekat, hanya bisa dari depan pagar saja. Tapi buat yang mau memanjatkan permohonan dan nazar di sana tetap bisa walau dari depan pagar, dengan membeli paket bunga, dupa dan lilin seharga THB 200 dari para penjaja di sekitar. Kenapa bisa mahal dan tidak ditawar dulu, sedikit banyak karena ada kepercayaan kalau belanja buat sembahyang kurang manjur kalau pakai acara ditawar dulu. Selebihnya cukup mengikuti arahan mereka, mulai dari pasang lilin, menaruh kalungan bunga, memanjatkan doa dengan mengangkat dupa, sampai dengan menempelkan kertas emas. Yah mungkin agak terbolak-bolak caranya karena mendengarkan pengarahan dalam bahasa Thai yang so pasti aku ga ngerti plus di tengah desakan orang-orang yang ramai memanjatkan doa di sana.

Se Mien Fo di malam hari, pagar depan sudah ditutup dan lantai sedang disikat oleh petugas

Yak, sampai di sini saja perjalananku di Bangkok kali ini. Siap untuk berangkat ke tujuan berikutnya masih di negeri gajah putih ini, sampai bertemu di post berikutnya ^-^

Akhirnya perjalanan kereta antar kota pertama di Eropa (Rome ke Pisa), karena kami hanya singgah di Pisa maka penitipan koper pun menjadi tujuan pertama kami setiba di Stasiun Pisa. Daripada menenteng koper sembari menjelajah kota lebih baik merogoh kocek beberapa euro dan kita pun bisa meninggalkan barang bawaan kita dengan tenang. Oiya, jangan lupa untuk beli tiket kereta tujuan berikutnya sebelum meninggalkan stasiun (untuk kami waktu itu adalah Florence). Kota Pisa mungkin merupakan kota terpanas dari seluruh kota yang kami singgahi selama perjalanan kami di Eropa kala itu. Selain terik kami juga sempat nyasar saat perjalanan balik dari The Leaning Tower ke stasiun kereta. Saking teriknya, kulit kakiku yang hari itu sok-sokan pakai sendal jepit langsung kering dan pecah-pecah. Oke cukup curhatnya, mari kita bahas apa saja sih yang kami lakukan di kota Pisa...

Foto tampak belakang aku saat menjelajah kota Pisa (foto oleh Leny) Dengan rambut sedikit awut-awutan sehabis nabung tidur di kereta sebentar

Barisan wine yang menggoda, terutama buat para kolektor miras (ada 2 di pasukan kami) Sayang aku bukan salah satu penggemar jenis minuman yang satu ini

Sekelumit gambaran kota Pisa di bawah hamparan langit biru nan cerah, indah bukan??

01. The Leaning Tower of Pisa

Kota yang satu ini merupakan kota seni-nya Italy. Sebetulnya Florence termasuk kota kecil karena kemana-mana nyaris bisa ditempuh cukup dengan berjalan kaki, selama memilih tempat menginap yang tepat tentunya. Tapi banyak sekali objek wisata yang cukup menarik dan bisa dikunjungi di sini, sayang kami hanya sehari semalam saja menghabiskan waktu di kota yang cantik ini. Segera setiba di stasiun kami langsung menuju ke hostel dan masing-masing mendapat selembar copy peta lengkap dengan penjelasan dari pemiliknya yang baik hati. Setelah salah seorang temanku menandai semua tujuan di petanya, kami segera meluncur ke tempat-tempat yang sudah menjadi incaran kami di kota ini.

Namanya juga kotanya seni, di sini banyak sekali karya-karya seni yang bertebaran menggoda untuk dibeli Salah seorang temanku akhirnya membeli poster dari salah satu pedagang kaki lima versi Florence

Sambil nunggu ngantri masuk, iseng moto mas yang lagi nunggu juga Yang, kamu dimana?

Dengan bermodalkan peta Florence dari si pemilik hostel, kami tidak begitu kesulitan untuk menemukan tujuan kami yang pertama di kota ini. Sekilas galeri ini tampak serupa dengan bangunan di sekitarnya, yang membedakan hanyalah tali antrian dan petugas penjaga yang dengan tegasnya membatasi jumlah pengunjung yang diperbolehkan masuk ke dalam. Setelah mengantri sejenak akhirnya tiba giliran kami untuk masuk dan menebus tiket masuk seharga €11. Galleria dell'Accademia adalah museum seni yang di dalamnya terdapat banyak patung dan lukisan dari para seniman ternama zaman Renaissance. Tapi yang paling terkenal di antara itu semua adalah "David" sebuah patung marmer hasil karya Michelangelo. Sekilas tentang David atau yang lebih dikenal dengan nama Daud (versi Indonesia), merupakan salah satu tokoh dari Alkitab yang berhasil mengalahkan raksasa bernama Goliath hanya dengan sebuah ketapel. Di sini ia tergambar dengan gagahnya, dengan sosok seorang pemuda telanjang yang sedang berdiri tegak memandang ke samping (entah lagi liatin apa atau siapa). Sosok patung David yang terbuat dari marmer dan berukuran sekitar 5m ini pahatannya sangat amatlah detail. Tidak heran Michelangelo sampai dijuluki jenius pada masanya. Mata, hidung, mulut, rambut ikalnya, otot, sampai bagian lain pada tubuhnya yang tidak bisa disebutkan, pahatannya nyaris sempurna layaknya seorang manusia sungguhan (singkatnya ganteng banget dah hehehe). Sayang ada larangan untuk mengambil foto selama di museum ini. Dan seperti biasa, lagi-lagi salah seorang temanku mencuri-curi untuk mengambil foto yang lagi-lagi disertai teriakan larangan dari petugas yang berjaga di setiap pojok museum.

Tidak bisa mengambil fotonya cukup tiketnya saja (sambil meringis sedih)

Selain itu ada juga karya-karya menarik lainnya, seperti patung dan mural yang menggambarkan Dante Alighieri, seorang sastrawan ternama yang berasal dari Florence. Karya dari Dante yang paling terkenal "Divine Comedy", menceritakan tentang perjalanannya ke neraka, tempat penyucian dan surga yang juga tergambarkan di salah satu lukisan di galeri ini. Tidak berapa lama berkeliling di sini, tiba saatnya museum tutup yang berarti kami harus meneruskan perjalanan kami ke tujuan berikutnya. Sampai ketemu lagi David... 

Tampak depan basilica, foto diambil pada keesokan paginya. Menara menjulang di sebelahnya adalah Giotto's Bell Tower

Keluar dari Galleria dell'Accademia, kami sedikit berbalik arah kembali ke Piazza del Duomo yang merupakan sebuah plaza yang terletak di jantung kota Florence. Di plaza ini terdapat 3 bangunan yang sudah diakui UNESCO sebagai warisan budaya dunia, mereka adalah Florence Cathedral, Baptistery of St.John dan Giotto's Bell Tower. Dimulai dari Florence Cathedral, bangunan bergaya Gothic-Renaissance ini sudah mulai dibangun sejak tahun 1296 dan menyandang gelar bangunan dengan kubah berbasis batu-bata terbesar di dunia. Bagian luarnya berlapis marmer polikrom beraneka warna, dengan motif yang merupakan ciri khas dari kota Florence. Walau sempat tergiur untuk naik ke puncak kubah basilica ini, kami akhirnya mengurungkannya (sedikit sayang sih, tapi mengingat waktu dan tenaga ini keputusan yang terbaik saat itu). Kami hanya memutari bagian luarnya dan tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa basilica ini sangatlah besar dan luas. Pantas saja basilica ini masuk di jajaran gereja terbesar di Eropa, tepatnya di urutan ke-4. Mengintip bagian dalamnya sejenak, yang dilanjutkan dengan menikmati bagian depan basilica di terpaan cahaya matahari senja.

Basilica dari sisi samping (foto diambil pada keesokan paginya)

Berlokasi tepat di seberang Florence Cathedral, salah satu bangunan tertua di kota Florence (1059-1128). Bangunan berbentuk oktagon ini berfungsi sebagai tempat pembaptisan. Bagian luarnya dilapisi dengan marmer polikrom dengan tampilan yang senada dengan Florence Cathedral. Memiliki 3 pintu di sisi Timur (dikenal juga dengan Gerbang Surga), Utara, dan Selatan. Dimana pada masing-masing daun pintunya berupa relief yang terbagi-bagi menjadi beberapa panel cerita dan para tokoh yang diangkat dari Alkitab. Walau tempat ini terbuka untuk umum, yang sangat disayangkan adalah waktu kedatangan kami kemari yang bertepatan dengan berakhirnya jam kunjungan dan waktu keberangkatan kami dari Florence esok hari adalah sebelum waktu buka. Jadi kami terpaksa melewatkan kesempatan untuk bisa melihat bagian dalam bangunan ini.

Saatnya beranjak ke pusat kota Florence lainnya yaitu Piazza della Signoria, tempat berdirinya Palazzo della Signoria atau yang kini lebih dikenal dengan sebutan Pallazo Vechhio (Old Palace). Sejarah singkat, bangunan kokoh yang menyerupai kubus ini pernah menjadi pusat pemerintahan keluarga Medici di Florence sampai akhirnya ditinggalkan dan memperoleh gelar Old Palace. Tempat ia berdiri sekarang juga sebelumnya adalah bekas reruntuhan milik keluarga pemberontak. Begitu pula dengan posisi menara yang tidak tepat di tengah, karena memang dibangun dengan memanfaatkan menara kuno sebagai fondasinya. Bisa dibilang dari zaman dulu konsep "reuse & recycle" sudah diterapkan. Kembali ke masa kini, hal lain yang menarik untuk dilihat di sini adalah replika dari patung David-nya Michelangelo "Mini David" yang selalu setia menjaga di depan Old Palace. Disebut mini karena memang ukurannya yang memang jauh di bawah aslinya. Buat yang gagal mencuri foto di Galleria dell'Accademia bolehlah puas-puasin berfoto bersama David di sini, tidak dapat aslinya kw-nya juga bolehlah. Terserah mau berpose apa saja bersama si David yang ini, gratisan pula. Bila berkesempatan datang ke plaza ini di siang hari, wajib mampir ke salah satu museum yang tertua dan terkenal "Uffizi Gallery".

Masih di Piazza della Signoria, tidak jauh dari Old Palace ada sebuah galeri. Loggia dei Lanzi namanya, galeri yang satu ini sedikit berbeda dengan galeri-galeri di Florence yang lainnya. Biasanya kan galeri itu di ruangan tertutup, supaya karya-karya seninya tetap awet. Nah kalau di sini kita bisa nikmatin patung-patung karya seni zaman Renaissance dengan gratis, karena galeri ini terbuka lebar alias ngablak cuma ada atap dan tembok di sisi belakang saja. Jadi bolehlah kita puas-puasin berfoto di sini sambil mengagumi pahatan-pahatan yang detail dengan berbagai latar cerita dan tokoh. Mulai  dari Perseus yang sedang mengangkat kepala Medusa yang sudah terpenggal, Hercules yang sedang bergulat dengan Centaurus Nessus, Menelaus yang sedang menopang tubuh sekarat rekannya Patroclus dan masih banyak lagi tokoh-tokoh dari legenda Yunani lainnya bertebaran di sini.

"The Rape of Polyxena"

Buat yang pernah nonton film-nya Brad Pitt "Troy" pastilah kenal dengan tokoh Achilles yang waktu itu diperankannya. Di sini ada juga kisahnya Achilles "The Rape of Polyxena", husss jangan pada ngeres ya rape di sini itu lebih ke arah penculikan. Adegan dari Achilles yang sedang menculik Putri dari Troy Polyxena untuk ditukar dengan mayat si kakak, Hector yang sudah kalah oleh Achilles. Pada pahatan patung berbahan marmer tersebut terlihat Achilles sedang memeluk erat Polyxena, sedangkan di kaki Achilles tergeletak mayat Hector. Di kaki yang satunya lagi terlihat Ratu Hecuba, ibunda dari Polyxena sedang berusaha menahan Achilles yang akan membawa pergi putri tercintanya. Selain itu ada fakta menarik yang mungkin cukup mengecewakan untuk para pecinta seni. Mungkin karena keadaan galeri yang cukup terbuka dan kurangnya pengawasan, nasib si kakak "Hector" sering kehilangan jari tangannya oleh pengunjung yang usil. Semoga kalian yang membaca artikel ini termasuk golongan orang yang bertanggung jawab dan menghargai setiap peninggalan sejarah baik di negara orang maupun di negara sendiri ya...

"Menelaus supporting the body of Patroclus"

Tidak banyak yang bisa aku ceritakan mengenai jembatan ini, Ponte Vecchio adalah sebuah jembatan tua yang membentang di atas Sungai Arno, Florence. Yang unik dari jembatan ini adalah toko-toko yang dibangun menyatu dengan jembatan itu sendiri. Mulai dari pedagang perhiasan, karya seni sampai pedagang cindera mata ada di sini. Jembatan ini juga memiliki mitos yang entah kapan bermula, konon pasangan yang menggantungkan gembok di sepanjang Ponte Vecchio dan melemparkan kuncinya ke sungai cintanya akan abadi. Sayangnya aksi tersebut merusak kelestarian dari jembatan yang sudah cukup berumur ini. Dan pada akhirnya diberlakukan denda untuk meredam aksi perusakan tidak langsung tersebut sebesar €160, dan cukup berhasil (iyalah, siapa juga yang mau bayar segitu mending buat makan). 

Buat yang suka nonton orkestra tapi ga modal, nah kalo lagi mengelilingi kota Florence silakan pasang kuping selebar-lebarnya. Seperti kami sewaktu dalam perjalanan balik dari Ponte Vecchio, sayup-sayup terdengar alunan merdu orkestra, sontak kami langsung mengikuti arah suara dan kerumunan orang terdekat yang sama-sama menikmati dari luar sebuah gereja. Yang pasti nonton orkestra secara live dari dekat seperti ini hal yang baru buatku, walau ga bisa dibilang dekat-dekat amat wong dari luar gereja di tengah kerumunan orang pula. Sambil dalam hati berpikir "ohhh, begini toh orkestra seperti di komik Nodame Cantabille..." disertai dengan muka takjub setengah ngeces.

Yang namanya travel tuh belum asyik kalau tidak dihabiskan untuk berjalan kaki menikmati pemandangan setiap pelosok kota yang kita datangi. Untuk kota Florence tidak terkecuali, baik siang maupun malam memiliki keindahan masing-masing. Semisal lambang zodiak yang terhampar di salah satu pinggiran jalan dekat Uffizi Gallery ini, kalau malam pasti tidak begitu terlihat. Begitu pula dengan carousel (komidi putar) yang bertebaran hampir di tiap kota Eropa pada malam hari, model-model pasar malam di Indon gitu kali ya. Wisata kuliner juga ga kalah seru di malam hari, salah satunya Venchi gelato yang super enak (akan dibahas di postingan lain).

Gereja yang merupakan basilica (gereja besar) pertama yang didirikan di kota Florence ini berlokasi tepat di seberang stasiun kereta. Sebetulnya gereja ini tidak termasuk di daftar tujuan kami di Florence, secara tidak sengaja dalam perjalanan balik ke hostel sepulang menjemput dua teman kami yang mengikuti kebaktian di Florence Cathedral sambil belanja souvenir. Kami hanya sempat foto sebentar di depan basilica yang memiliki banyak chapel di dalamnya ini, karena mengejar jadwal kereta ke kota berikutnya.

Saatnya melanjutkan perjalanan ke Venice kota yang paling romantis dan kota nya fashion sekaligus kandang sebuah klub bola terkenal di Italy, Milan. Kali ini naik kereta yang lebih bagus dengan seat yang dibook jadi tidak perlu khawatir bakal ngemper di dalam kereta. Tapi di review selanjutnya ya... bye for now... ^-^

Back to Nanny's Pavillon again, it still amaze me how I keep coming back to this restaurant from time to time. But then again I think I know why, because each branch of Nanny's Pavillon is unique. If you've read my previous post about Nanny's Pavillon: Sewing Room you certainly know that each Nanny's Pavillon has a concept according to every part of a house, more specific country house. This time I choose to bring up Nanny's Pavillon: Terrace, just like it's name, the restaurant that located at Central Park Mall has a warm terrace feeling of a house. NP Terrace has two section, inside the restaurant and outside. The inner part facing Sogo Department Store while the outside part facing to Tribeca Park. This time I chose to sit outside and I like it, the view is nice especially when the weather is friendly. Sitting in a white garden chair and its table, surrounded with trees and white fences with pots of flowers and feeling the wind blows and the sound of water from the Koi's Pond at Tribeca Park. It does feel like eating in a real terrace.

And... for the menu, it's time to try Rétréci Pancakes, the word Rétréci itself meaning narrowed. A little different from regular pancake which is thick, these pancakes are a lot thinner just like crepes.

Rock Melonade

IDR 28.000 (before tax & service)

For the drink corner, I chose Rock Melonade. A mix of Melon and Lemon drink, suit to freshened your day. These two pair of fruits will never failed to satisfy me, since I always love to make a mix juice of them.

Confused by the picture above and wondering why there's other Nanny's Pavillon branch in this post? I will explain to you all why I put it here too. Actually at Central Park Mall there's two Nanny's Pavillon branches now. They are Terrace and Le Jardin des Fleurs, located not far from Terrace just like neighbor. Le Jardin des Fleurs means Garden Flowers in France, that's why there's more flowers here than Terrace. For those whose looking for more romantic dinner, I recommend you to try Le Jardin des Fleur. And don't forget that we're approaching Valentine's Day soon, whether Terrace or Le Jardin des Fleur will be a good option to enjoy lunch or dinner with your dearest one. Okay time to go and make plan for my Valentine too.. until my next post ^-^

This is my second review for Heavenly Blush, also my first post for 2014. I know this post is a bit late, considering we visited Heavenly Blush at Pondok Indah Mall 2 last year on 24th December and once more on January. But there's nothing to lose to write it down now, it's better late than never right? To know better about Heavenly Blush, you can read at my previous post "Heavenly Blush: Be Good with Yogurt Inspired Food".

When we first saw this restaurant for a second time, there's some ornaments that wasn't there before including a small christmas tree with pictures of people eating their yogurt happily. The christmas tree is there for a reason, it's holiday season. But what about those pictures, who are they? They are some of the contestants for "I'm having #christmasbreeze" twitpic contest with lots of free vouchers as the prize, sorry to say the contest already ended when I write this. So if you don't want to miss any contests from Heavenly Blush you just have to follow their Instagram @heavenlyblushyogurt or Twitter @heavenlyblush. Last time I checked there's already a new program, one luckiest couple will be treated as The Prince and Princess on Valentine's Day. So follow now to get the chance to be a princess and prince on the day full of love...

Without anymore stalling let's go to the food review section. I only explain a little this time, considering I already write more details on my previous post.

Line up of Special Mix and Mocktails

Left to right: Virgin Peach Caprioska, Virgin Kiwi Caprioska, Peach Mango, Blueberry Mango

IDR 37.000 (before tax)

These mix never failed to quenched my thirst. With many choices to pick on the menu, every time I came here I always try a new one. And each time I feel satisfaction, not just because they all made from fresh fruits but they also tasty.

Virgin Peach Caprioska

IDR 37.000 (before tax)

This pure water based mocktail is my personal pick, the taste is super tasty. The sweet taste from peach's cuts and sour that came from the lime's cuts mixed together with Heavenly Blush booster (combination of nutrition and vitamin that can help improve our health) will linger in your mouth wanting for more.

Yogurt Beef Stroganoff, served with mashed potatoes

IDR 60.000 (before tax)

If you like beef, then I recommend this menu for you. The tender strips of beef cooked with yogurt, eat while still hot to get the tastiest flavor of this meal. I choose mashed potatoes again that day instead of roasted baby potatoes or roasted potatoes. 

Yogurt Chicken Baked Breast, served with mashed potatoes

IDR 60.000 (before tax)

This menu is one of my favorites here, baked chicken breast with vegetables inside and creamy yogurt sauce on top served with mashed potatoes again. Maybe I'm too lazy to chew or just a fan of mashed potatoes I'm not sure myself, since every meal I ate here always accompanied by mashed potatoes. But personally I recommend this meal as a must try, unless you don't like creamy food.

Roasted Chicken with Yogurt BBQ Sauce, served with mashed potatoes

IDR 65.000 (before tax)

Okay, now onto another chicken dish on the menu. For the taste, Roasted Chicken is a little sweet compared to other dishes we've tried. But balanced by the salads, beans, mashed potatoes that served together with the chicken and yogurt sauce.

Bread Bowl Yogurt Soup

IDR 45.000 (before tax)

This one is my friend's favorite side dish. With a bread as it's bowl, this soup not only attracts our eyes but also our tongue. This creamy yogurt soup served on a cutting board and came with a croissant to be eaten together. I admit both the soup and croissant are delicious, I can't help to taste them too while hearing my friend bragging on how delicious this soup is.

Frozen Yogurt Mango & Pomegranate, with peach & longan for the topping

start from IDR 27.800 (before tax)

Next is Froyo from Heavenly Blush, like going to Jakarta but never visit Monas. Froyo is a must when you visit Heavenly Blush, came in 4 flavors: original, mango, pomegranate and peach. My favorite no.1 is peach froyo, too bad this flavor exclusive for Heavenly Blush MKG3 only (yeahhh, I've tasted it and fell in love instantly). My second flavor is mango, an alternative when peach is unavailable and I always choose fruits cuts for the topping. But then again they all tasty, both mango and peach are only my personal opinion. Of course everybody has their own favorites right? Froyo's review will end my post this time, eventhough I've tried some of their cakes too but I'll leave them to you all to try and find out about them yourself with a little hint from me "try the Apple Crumble" :) 

Bubye and see you on my next review...

Heavenly Blush
facebook.heavenlyblush.com
Pondok Indah Mall 2
3rd Floor, #335 at the Restaurant Row
Phone & Delivery Order:
(+62 21) 7592 0762, 7592 0957

Mal Kelapa Gading 3
2nd Floor, #TK-201, across Sogo
Phone & Delivery Order:
(+62 21) 4585 5057

Plaza Indonesia

2nd Floor #071, next to Zara

(+62 21) 2992 3556