Sepasang pengantin yang sedang sesi pemotretan setelah usai melangsungkan pernikahan di salah satu gereja di Venice

Eksterior Doge's Palace

Masih di Piazza San Marco, bersebelahan dengan St.Mark's Basilica. Pada awalnya sebelum menjadi museum istana ini merupakan tempat kediaman dari orang yang memiliki kekuasaan tertinggi di Republik Venice, yang lebih dikenal dengan istilah Doge. Kami segera meluncur ke sana karena sudah mendekati jam tutup museum (batas maksimal 1 jam sebelum tutup). Untuk bisa masuk ke sini mau tidak mau kita harus membeli tiket kombinasi seharga €16 yang tediri dari tiket masuk ke Doge's Palace, Museum Correr, Museum Arkeologi, dan Perpustakaan Nasional Marciana. Tidak semua ruangan Doge's Palace bisa kita masuki, ada beberapa ruangan yang hanya bisa kita datangi bila mengambil paket tour rahasia dengan ekstra biaya tentunya.

Lorong tangga di dalam Doge's Palace

Karena Doge's Palace sangat luas, sudah disediakan jalur khusus untuk para pengunjung sehingga tidak akan ada yang tersasar atau sengaja menyasarkan diri. Dimulai dari memasuki pelataran dalam istana, naik ke lantai dua, menyusuri selasar sambil menikmati struktur bangunan dan patung-patung yang menghiasi sudut-sudut istana. Sembari bernarsis ria sampai tiba di  ruangan yang penuh lukisan di lantai berikutnya, karena di ruangan ini dilarang untuk mengambil foto dalam media apapun. Seperti biasa karya lukis menghiasi segala penjuru ruangan-ruangan di lantai tersebut mulai dari dinding sampai dengan langit-langit. Ruangan-ruangan inilah yang sudah menjadi saksi bisu para petinggi masyarakat berdiskusi dan memutuskan vonis atau keputusan penting lainnya di masa lampau Republik Venice.  Di antara sekian banyak ruangan ada juga yang sudah tidak orisinil, dikarenakan kebakaran yang pernah terjadi di istana ini sehingga sudah mengalami proses restorasi.

Gatling Gun, salah satu senjata di ruang pameran persenjataan

Keluar dari wilayah dilarang foto kami memasuki ruangan senjata, dimana berbagai jenis senjata dipajang dalam etalase kaca. Mulai dari baju zirah, senjata tajam, pistol, senapan, sampai dengan gatling gun ada di sini. Dari salah satu jendela di sinilah Cecil temanku melihat San Giorgio Island memanggil dari kejauhan, dan segera bertanya ke petugas soal pulau tersebut. Rute berikutnya menggiring kami menuju ruang penjara yang sekaligus penutup dari kunjungan kami di Doge's Palace bertepatan dengan waktu tutup museum.

Karena bertetanggaan persis, pucuk St.Mark's Basilica bisa terlihat dari pelataran dalam Doge's Palace Bisa dilihat bahwa basilica tersebut sedang dalam proses konservasi (perawatan)

Berpose bersama Leny dengan latar belakang Venice di kejauhan (foto diambil di Pulau San Giorgio)

Sedikit di luar rencana kami memutuskan untuk mengisi waktu kosong sebelum makan malam dengan menyeberang ke Pulau San Giorgio. Dengan menaiki waterbus no.2 dari dermaga S. Zaccaria masih di area San Marco dengan pemberhentian berikut langsung di pulau tersebut. Sesaat menginjakkan kaki turun dari kapal, kesan yang didapat ternyata pulau ini sepi sekali seakan pulau ini milik kami saja. Alhasil bernarsis rialah kami di sana sembari menikmati Venice dari kejauhan di tengah cahaya jingga matahari yang sudah mulai kembali ke peraduannya. Satu lagi pemandangan menakjubkan yang akan terekam di memoriku yang sudah mulai suka pikun ini. Sebetulnya di pulau ini terdapat gereja lengkap dengan menara bel-nya namun sudah tutup saat kami tiba. Selain gereja juga terdapat biara yang pada era republik merupakan pusat dari teologi, kebudayaan dan seni. Sempat beralih fungsi menjadi tempat penyimpanan senjata dan basis militer di masa kelamnya. Sampai akhirnya pemerintah Italia menetapkan biara ini sebagai salah satu warisan budaya dan kembali berfungsi sebagai pusat kesenian. Ketika malam sudah sepenuhnya menggantikan siang, kami pun bersiaga di depan dermaga menunggu jemputan waterbus yang secara berkala singgah di pulau ini.

Pulau San Giorgio (foto diambil dari ruang senjata Doge's Palace)

Kebetulan ada kapal layar melewati Pulau San Giorgio saat kami sedang menikmati sunset di sana

Termasuk salah satu foto langka, dimana kami berempat lengkap berfoto bersama Karena pulau ini sepi, bisa tinggal kamera pakai timer tanpa takut disamber orang

Inilah wujud dari waterbus yang sedang menjemput para penumpangnya

Venice memang pantas menyandang kotanya para turis, vaporetti (waterbus) tetap beroperasi di malam hari untuk kemudahan mobilitas para turis. Memang sih rute yang disediakan tidak sebanyak kala beroperasi di siang hari. Yang semula terbagi menjadi beberapa nomor rute, pada malam hari digabung menjadi satu rute dengan nomor N dan tetap singgah di hampir semua dermaga utama. Jadilah kami memanfaatkan rute N ini untuk menikmati kota Venice dari atas air, menggantikan Gondola Ride yang cenderung mahal. Memang sih tidak bisa disamakan karena gondola menyusuri Venice dari jalur kanal di tengah kota Venice sedangkan vaporetti mengelilingi sisi luar Venice. Tapi pemandangan yang disajikan tetap tidak kalah memukau, apalagi kami memilih duduk di bagian depan  hanya saja sedikit peringatan duduk di sini angin malamnya dingin menusuk ke tulang jadi jangan lupa bawa baju hangat. Hal penting lainnya, sebetulnya di tiket terusan vaporetti kami tertera gratis masuk kasino tapi berhubung tiket salah satu teman kami hilang pilihan tersebut langsung dicoret. Tidak berapa jauh dari kasino tibalah kami di akhir perjalanan vaporetti kami, kembali turun di dermaga Rialto untuk mencari makan malam dan balik ke hotel untuk istirahat.

Kalau ingin perjalanan di atas air yang lebih romantis boleh mencoba Gondola Ride

Kapal pesiar juga banyak kami jumpai di Venice, foto berikut contohnya (diambil dari atas waterbus)

Hari terakhir kami di Venice, dengan berat kami kembali menuju ke Stasiun Santa Lucia. Berat dalam arti sebenarnya yaitu nguli koper masing-masing kembali ke dermaga Rialto dan berat karena harus meninggalkan Venice. Masih banyak sekali yang bisa kami jelajahi di sini tapi apa daya karena terbentur waktu hanya sampai di sini penjelajahan kami di Venice. Setibanya di stasiun kami langsung membeli tiket menuju Milan masih Trenitalia dengan harga €18.5. Selamat tinggal Venice, semoga kita masih bisa bertemu lagi di lain waktu.

Sarapan kami di Foresteria Valdese, perlu dicatat di hotel ini kita boleh buat minuman sepuasnya setiap saat (tidak hanya pada jam breakfast saja) mulai dari kopi, teh dll

Stasiun Kereta Verona

Kota yang satu ini sempat menjadi salah satu perhentian kami, namun karena setelah diskusi terakhir akhirnya Verona dicoret dari itinerary kami. Karena takut dengan banyaknya kota yang disinggahi dalam waktu yang terbatas membuat kami jadi terburu-buru dan kurang menikmati. Sedikit info buat yang belum tau, Verona merupakan kota asalnya Romeo dan Juliet tokoh fiktif dalam karya sastra Shakespeare. Di Verona sendiri walau Juliet hanyalah seorang tokoh fiktif, tetap ada rumahnya yang bisa kita kunjungi dimana di halamannya terdapat patung Juliet yang dikisahkan cintanya berakhir tragis. Kota kecil yang cantik ini sebetulnya sejurus dengan rute kereta Venice-Milan, sehingga kami masih melewati stasiun Verona dalam perjalanan kami. Perjalanan kereta kami ke Milan mengakhiri post kali ini, eksplorasi kami di Milan akan dibahas di post berikutnya. Sampai jumpa lagi ^_^

Sedikit pemandangan kota Verona (foto diambil dari dalam kereta)