Karena tujuan kali ini berada di luar kota Paris dan sangat amat luas maka kami khususkan hari ini untuk menjelajah Palace of Versailles. Berangkat dari subuh untuk mengejar waktu pun dilakoni demi mengunjungi tempat paling bersejarah di negeri Perancis ini. Pengaruh terbesar yang bikin tertarik dengan sejarah Perancis tidak lain dan tidak bukan adalah komik Rose of Versailles yang mengangkat kisah kehidupan Marie Antoinette mulai dari dinikahkan dengan Louis XVI di usia yang sangat belia sampai dengan akhir hayatnya di masa pemberontakan Perancis dan Lady Oscar (tokoh fiktif) yang dikisahkan sebagai pengawal pribadi Sang Ratu dan akhirnya berbalik membela rakyat dan membantu para pemberontak membobol benteng Bastille. Buat yang belum baca bolehlah dicari komiknya (iklan hehehe) hati-hati mewek di endingnya ya. 

Untuk menuju ke Versailles cukup mudah, kita bisa naik kereta yang terkoneksi dengan jalur metro dengan tiket seharga €6.7 pulang pergi. Jarak tempuh kurang lebih 30-40 menit dari kota Paris.

Setibanya di stasiun kita cukup berjalan sebentar mengikuti kerumunan orang-orang yang pastinya menuju ke istana. Setibanya di sana ternyata antrian sudah panjang mengular. Total ada 3 antrian, antrian beli tiket masuk, antrian masuk ke gerbang, dan antrian masuk istana yang melalui pemeriksaan ketat. Untungnya kami sudah beli tiket terusan online seharga €40/ orang jadi setidakmya mengurangi satu antrian dan langsung masuk antrian ke gerbang. Jadilah sembari antri ada teman kami yang diutus untuk beli makan siang McD yang sempat kami lewati dari stasiun tadi dulu. Tapi ternyata tidak semua barang dan makanan bisa kami bawa masuk ke Royal Courtyard, di pemeriksaan masuk tripod dan minuman soda kami terpaksa dititipkan di loker.

Singkat cerita, istana ini sudah didirikan dari sejak pemerintahan Raja Perancis Louix XIII dan terus diperluas sampai dengan terjadinya pemberontakan besar-besaran di Perancis pada masa pemerintahan Louis XVI, yang merupakan suami dari Marie Antoinette. Setelah masa pemberontakan istana masih mengalami penambahan di sana-sini namun tidak sebanyak sebelumnya, dan mulai beralih fungsi menjadi museum alih-alih hanya sebagai kediaman raja ratu saja. Restorasi pun sering dilakukan untuk menjaga istana semirip mungkin dengan di masa berjayanya dan sudah ditetapkan oleh UNESCO sebagai warisan budaya dunia.

Petak bunga di area istana

Nah, kalau yang ini sebetulnya sih kesalahan fatal pertama kami. Harusnya kalau sudah antri masuk ke Palace puas-puasin berkeliling di sana dulu jangan tergiur langsung ke taman seperti kami. Karena belakangan baru tahu kalau untuk masuk ke Palace harus mengulang antri lagi... Serius??? Serius pake banget jadi catat ya jangan keluar dari Palace kecuali sudah tidak berniat masuk lagi. Waktu itu sih hepi-hepi aja melihat taman yang luas dan indah, tapi penuh seluk beluk menyesatkan. Strategi awal sih ambil salah satu sisi taman dan lanjut lurus dari situ ke arah kanal. Jalan pintas buat yang tidak mau berjalan jauh bisa naik mini train berbayar.

Tidak jauh dari kanal akhirnya kami sampai ke Grand Trianon dan kembali membuat kesalahan fatal kedua yaitu tidak mencoba masuk karena mengira harus beli tiket lagi padahal punya tiket terusan yang ternyata kata temanku bisa dipakai masuk ke Trianon juga hadeuhhhhh hiks hiks hiks... Padahal Petit Trianon adalah tempat kediaman yang khusus dibuat menyerupai tempat kelahiran Marie Antoinette di Austria sana. Jadilah kami yang tidak tahu perihal tiket langsung balik ke area Palace dengan naik mini train shuttle berbayar seharga €3.7 karena sudah tidak sanggup jalan lagi kalau mengingat jauhnya perjalanan kami menuju ke sini tadi.

Kembali lagi ke sini, kembali antri lagi, fiuh inilah pentingnya mempelajari suatu tempat dengan detail sebelum turun ke lapangan apalagi yang seluas ini. Coba bayangkan The Palace saja luasnya lebih dari 60.000 m2 dan memiliki lebih dari 2.000 ruangan, belum Grand dan Petit Trianon plus Garden dan Park memang hampir mustahil bisa mengunjungi semuanya dalam satu hari saja. Setelah melewati antrian kedua kalinya, akhirnya kami kembali menjelajahi sisi lain istana. Tidak semua ruangan terbuka untuk umum dan hanya bisa dikunjungi bila mengambil paket tur pribadi yang sudah disediakan, termasuk kamar tidur para selir Louis XV dan tembusan-tembusan rahasia istana.